宮澤賢治と紫根染

　岩手が誇る詩人・童話作家の宮澤賢治が『紫紺染について』という小品を残しています（賢治は紫根染の『根』をわざと『紺』と書いたものと思われます）。

　紫根染は日本に古くから伝わる草木染で、南部藩政時代には藩の手厚い保護の下に生産されていましたが、明治の時代になりその保護が解かれてからは、盛岡地方には伝統技法を伝える人が完全に途絶えててしまいましたが、大正５（1916）年に、紫根染を復興させるため県の主唱により紫根染の研究が始まり、秋田県の花輪地方にかろうじて残っていた技街者を招いてその技術を学び、その後大正７（1918）年「南部紫根染研究所」が設けられたという経緯がございます。

　その後、昭和８（1933）年、南部紫根染所究所の主任技師であった先代藤田謙が独立し、現在の地に「草紫堂」を創業しました。

　宮澤賢治の作品『紫紺染について』は、一度は途絶えた紫根染の技法を唯一とどめていた西根村の山男を招き、研究所の人々が教えを受けるという内容となっています。

　「さて紫紺染が東京大博覧会で二等賞をとるまでにはこんな苦心もあったといふだけのおはなしでありました。」
（『紫紺染について』より）とあるように、宮澤賢治は、大正１１（1922）年３月に開かれた平和記念東京博覧会に、南部紫根染研究所から出品した紫根染の製品が始めて入賞した事を報道で知り、その感動をこの作品の中に込めたのではないかと思われます。

　宮澤賢治は大正４年（1915）４月、盛岡高等農林学校【現・岩手大学農学部】農学第二部【大正７年農芸化学科と改称】に入学、大正７（1918）年３月卒業後研究科に残り、研究生として大正９年５月まで在籍していました。在学中に南部紫根染研究所が設立され、高等農林学校は設立に大きく関わっていることから、宮澤賢治も紫根染の復興を間近に見ながら、紫根染の将来に大いに可能性を感じていたのではないかと思われます。

　そこでこのページでは、宮澤賢治の『紫紺染について』を出発点として、宮澤賢治そして紫根染についてのさまざまな情報を掲載して行こうと思っております。

　また、このページについてのご意見、ご感想、草紫堂へ伝えたいこと、などございましたら、ぜひお気軽にご連絡を頂ければと思います。こちらのお問い合わせフォームを用いていただければ、今すぐメッセージを送付できますので、どうぞよろしくお願いいたします。


南部紫根染研究所	中津川における布さらし